-----> Подножие гор
Когда они зашли в пещеру, тревога тонкой иглой кольнула сердце Кейт. Здесь было тихо и сухо, но было слишком тихо. По дороге сюда, она была так увлечена осмотром пространства, что даже не отдавала себе отчета в некоторых вещах, на которые следовало бы обратить внимание. Сейчас же она полностью это ощутила на себе. Отложив поклажу в сторону, она обошла пещеру и внимательно все рассмотрела. Это было идеальным убежищем от непогоды и даже на случай нападения, могла сыграть неплохую роль и в крепости. Но что-то тревожило ее, что-то что не могло найти объяснения у нее. В глубине она заметила, едва заметных поворот пещеры, который уходил в даль и по всей видимости вниз. Оттуда неожиданным образом пахнуло холодом. Кейт резко отступила назад.
Что за чертовщина... Почему мне кажется что именно мы здесь не в безопасности? Что здесь вообще происходит? Пару минут назад все было в порядке или не было.
Она тихой походкой подошла к Сэму и стала у него за спиной.
- Хорошее место. Не плохо для начала... она замолчала, раздумывая поделиться с ним своими тревогами, или может не стоит. Но напряжение которое волнами исходило от него подсказало что он тоже что-то знает.
Тихим голосом, что бы слышал только Сэм она произнесла - Мне кажется или мы тут не одни? Возможно я параноик но у меня такое ощущение что за нами следят... Особенно когда мы сюда вошли... она замолчала вдыхая аромат свежего воздуха.- Здесь очень тихо... Даже птицы не поют... Тебе не кажется это странным?
голос едва заметно дрогнул. Ощущения все больше и больше накатывали на нее.

Отредактировано Kate Ripley (2011-10-30 17:44:07)

- Мы за тысячи световых лет от Земли, на другой планете. Здесь всё странно, - спокойно ответил Сэм. - Мы почти ничего не знаем об этом месте. Мы здесь лишь гости. Может так и должно быть. А может и нет. Откуда нам знать?
- Может быть... все может быть... она прерывисто вздохнула. О Сэма исходила такое спокойствие и сила, что Кейт захотелось остаться в его тени, и пережить весь этот недавний ужас. Но она была главным тут и просто не имела право показывать слабость. Иначе всем остальным придется плохо. Она сжала кулаки за спиной. Возьми себя в руки Кейт, возьми! Это пройдет, это всего лишь обостренное восприятие не больше...
Сэм обернулся и посмотрел ее прямо в глаза, как бы спрашивая, неужели она поддалась минутному волнению? Кейт невольно отвела, словно он мог прочитать ее мысли.
- Если здесь есть опасность, мы с ней справимся. У нас есть это, - он приподнял свой автомат, - и это, - мягко  постучал пальцем по голове. - Это вполне достаточно, чтобы выжить. Хотя бы какое-то время.
- Да... кажется что в данном случае большую роль играют только мозги. Ты молодец, хорошо придумал с носилками.Благодаря тебе у него теперь есть шанс... еще больший...
Сейчас она с ним говорила как с другом, не как с подчиненным. За все время которое они провели на корабле Кейт, смогла подружить с ним. Он был не многословен, но всегда мог поддержать в нужный момент.
- За нами наблюдает планета. Она проверяет нас,
- Главное что бы это проверка не была мечом и огнем. с усмешкой проговорила она.
- Я осматривала пещеру и нашла в ней... туннель... Он уходит под землю, и наверное доходит до сердца пещеры... Там холодно...- как бы про себя заметила Рипли.- Может нам следует разведать что там такое?

Отредактировано Kate Ripley (2011-10-31 00:03:13)

- Главное что бы это проверка не была мечом и огнем.
- А разве бывает иначе? - усмехнулся Сэм. - Вряд ли нам тут светит тест на IQ.
- Я осматривала пещеру и нашла в ней... туннель... Он уходит под землю, и наверное доходит до сердца пещеры... Там холодно... Может нам следует разведать что там такое?
Несколько секунд он молчал, раздумывая над предложением Кейт. В свой первый визит сюда он не успел всё как следует осмотреть. Предложение было вполне здравым. Его смущал только один момент.
- Вы хотите этих тут одних оставить? - он кивком голову указал на сбившихся в кучку гражданских. - За ними надо присматривать.
Он чувствовал ответственность за этих людей. На нем и Кейт сейчас лежала обязанность защитить их и помочь им добраться до колонии живыми и по возможности невредимыми.
Но и понять, что за место они себе выбрали в качестве убежища было необходимо. Идти кому-то одному? Слишком рискованно. Вдвоем? Значит, надо оставить тут кого-то за главного. Кого-то, кто мог в случае необходимости приструнить остальных.
В этот момент к ним подошла Китон. Сэм многозначительно посмотрел на Кейт. Из всех гражданских, врач была наиболее адекватной. По крайней мере она не впадала в панику и не сеяла смуту, а действовала спокойно и четко.
- Я думаю, вы правы, - ответил Сэм на последний вопрос Кейт. - Разведать стоит.

- Вам не показалось это место слишком странным, даже для своего место положения?
Нора окинула пещеру взглядом и пожала плечами.
- Я городской житель и в пещерах как-то не особо разбираюсь. По мне, так ничего особенного.
Уже один тот факт, что они не мокнут под дождем посреди леса, добавлял этому каменному "склепу" неплохие балы. Три стены, пол, потолок, и  главное - сухо. Не так плохо.
- Здесь что-то не так... Нужно это проверить. При осмотре пещеры- она кивнула головой за спину Китон- я нашла углубление. Оно спускается вниз и возможно ведет к центру пещеры. Требуется проверить что это, и что там находится. Мы не можем здесь оставаться не зная, что у нас за спиной, более того, под ногами. Нам с Сэмом нужно сделать вылазку, но при этом что бы все были под присмотром. она слегка махнула рукой в сторону остальных людей.- Должен быть кто-то, кто знает что делать в экстренной ситуации и не впадет в панику.
Рипли замолчала, давая время на переваривания это информации.- Я могу на вас положиться, Нора? Как на человека который меня не подведет?
- Вы хотите, что бы я присмотрела за этими пауками в банке? - она кивком головы указала назад, где как раз в этот момент Багстер что-то громко выкрикнул в лицо своего собеседника. - Одного я бы с удовольствием прибила бы тапком.
Да, не так она себе всё представляла.
- Ладно, хорошо, - после минутной борьбы взглядами с Рипли Нора, наконец, сдалась. - Я за ними присмотрю. Но если кто-то из них выведет меня из себя, я за себя не ручаюсь.
Все и так понимали о ком идет речь.
- Я вообще-то не сторонница оружия, - осторожно произнесла она, - но как-то не хотелось бы оставаться без средств защиты в ваше отсутствие.

- Ну... Кейт как-то неопределенно скользнула взглядом по противоположно стене.- Не вы одна такая, если честно...
- Так может тогда... - Нора неопределенно махнула рукой в такт своим мыслям. - Ну, всегда же можно списать на несчастный случай там или еще что. Никто же не расстроится.
Ее наигранно-невинный взгляд ясно говорил "к черту клятву Гиппократа, давайте пристрелим гавнюка".
И всё же верх взяли совесть и здравый смысл. Багстеру было решено сохранить жизнь, а Кейт и Сэм принялись готовиться к походу вглубь пещеры. Вернее готовилась Кейт. Капрал же молча стоял в сторонке, наблюдая за лесом. Собранный и сосредоточенный, он напоминал Норе пружину, которая могла распрямиться, резко и неожиданно, в любую минуту.
Хищник... Мелькнуло в голове еще одно сравнение.
- Вот. Думаю вам этого будет достаточно.
Подошедшая к ней Кейт вложила в руку Норы пистолет. Женщина внимательно осмотрела его и передернула затвор.
- Я надеюсь, стрелять то вы умеете?
- Я же врач, обычно я спасаю жизни. Но как им пользоваться - знаю. Не волнуйтесь, нажать на курок в случае необходимости смогу.
Но если честно, она надеялась, что использовать эту штуку ей не придется. Не любила она оружие. Слишком часто ей приходилось сталкиваться с результатами его применения на Земле. Столько ненужных смертей, невинных жертв просто от того, что кто-то решил почувствовать себя выше других.
- Не задерживайтесь долго, ладно? - на всякий случай попросила она. - И поосторожнее там.

- Так может тогда... - Нора неопределенно махнула рукой в такт своим мыслям. - Ну, всегда же можно списать на несчастный случай там или еще что. Никто же не расстроится.
Сэм тихо усмехнулся, не оборачиваясь к женщинам, и продолжил своё "патрулирование местности взглядом". Пока Кейт вооружала Китон, он тихо стоял в стороне, но как только он перехватил взгляд полковника, показывающий, что она готова, молча закинул на плечо автомат и направился вглубь пещеры, предоставив Кейт самой сообщить пассажирам приятную новость, что на какое-то время они останутся одни на попечении вооруженного врача, не слишком готовую соблюдать клятву Гиппократа.
К удивлению капрала один из гражданских высказал желание пойти с ними. Сэм тяжелым взглядом окинул волонтера. С виду вроде не дурак.
- Я пойду с вами. Хочу узнать, что это за место. А вдруг найду что-то ценное.
- Тоже мне, нашли лавку сувениров, - пробормотал капрал, останавливая наглеца взглядом.
Он сам достал из контейнера пистолет и, проверив состояние, протянул его парню.
- К контейнеру не подходить, - громко, так чтобы слышали все, кто находился в пещере, предупредил он. - Узнаю, пеняйте на себя. Это приказ.
И кивнув Норе, направился вслед за Кейт вглубь пещеры. Вскоре света стало совсем мало и пришлось включить фонарь. Они оказались в длинном достаточно широком тоннеле, спускающемся вниз под небольшим углом. Где-то в темноте капала воды, эхом разносясь под сводами. Ощущение складывалось не из приятных. Они шли медленно, стараясь не упустить ни одной детали. Путь занял около пятнадцати минут, когда тоннель вдруг неожиданно кончился и они оказались в новой подземной пещере с высокими сводами. С потолка свисали внушительных размеров сталактиты, кое-где соединяясь со сталагмитами и образуя огромные естественные колонны. Сэм посветил вокруг, медленно продвигаясь дальше, и свет от его фонаря наконец высветил противоположную стену. Здесь было что-то вроде естественных ступеней - очевидно прежде здесь протекала вода, образовав каменные каскады. На их вершине темными дырами зияли входы еще в два новых тоннеля.
- Куда дальше? - негромко спросил Сэм, освещая поочередно каждый из них.

Выполняя приказ Кейт, Сэм первым двинулся в тот тоннель, что был слева. Темнота и низкие своды  давили на психику, заставляя тело напрягаться при каждом шорохе, каждом неверном движении спутников. Взгляд капрала внимательно исследовал пространство впереди. Приникнув к прицелу, он медленно продвигался вперед по тоннелю.
Вскоре по бокам появились ответвления, некоторые из которых заканчивались тупиками, заставляя людей снова и снова возвращаться назад в поисках иного пути. Джеймс не переставал ворчать. Он явно иначе представлял себе этот "поход". Но Сэму было плевать. Джеймс сам вызвался идти с ними, вот пусть теперь не ноет. А тоннели  между тем всё не кончались.
Как Лабиринт Минотавра. Того и гляди рогатая нечисть выскочит из-за угла.
- Дьявол!
Голос Рипли заставил Сэма резко остановиться и повернуться в ее сторону. Он успел заметить как сверкнуло в луче фонаря лезвие ее сюрикена. Джеймс, моментально заткнувшись, спрятался за спиной капрала, испуганно выглядывая из-за его плеча и оглушительно сопя от напряжения.
- Джеймс, - тихо и невероятно спокойно произнес Сэм, обращаясь к парню.
- Ч-что?
- Прекрати сопеть. Ты издаешь столько шума, что тебя можно подстрелить в полной темноте с закрытыми глазами.
Парень шумно выдохнул, но затих. Сэм же продолжал напряженно всматриваться в темноту сквозь прицел автомата. Он видел, как движется луч света от фонаря Рипли, а вскоре появилась и она сама. Сэм чуть опустил автомат, двинувшись ей на встречу. Увязавшегося было за ним Джеймса он взмахом руки заставил остановиться.
- Сэм, ты ничего не заметил пока мы шли?- спросила она, тихим шепотом когда поравнялась с ним.- За нам кто-то идет...
- Уверены? - так же тихо спросил он. - Я ничего не слышал.
Черт его знает, что может показаться в этом подземном лабиринте.
Джеймс снова напомнил о себе очередной обиженной фразой, заставив двух солдат обратить на себя внимание. Они снова двинулись вперед, но не успели пройти и пары метров как тоннель оборвался входом в очередную пещеру.
- Какого черта? Что это такое? - удивленно воскликнула Кейт.
Сэм от удивления опустил пистолет. Никогда в жизни он не видел ничего подобного. Вся пещера, изобилующая выступами и углублениями была затянута мембранами, больше всего напоминающими огромные, чуть больше человеческого роста, коконы, наполовину врезавшиеся в стены. Их тут было как минимум пару десятков. В воздухе чувствовался неприятный запах.
- Офигеть! - пораженно выдохнул Джеймс, не успевая вертеть головой.
Сэм приблизился к ближайшему кокону и осторожно коснулся его кончиками пальцев.
- Теплый, - пробормотал он, оглядывая кокон со всех сторон.
На ощупь он был шершавым, но мягким и эластичным.
- Эй, смотрите, - позвал Джеймс.
Он сидел на корточках и что-то увлеченно рассматривал на полу. Подойдя ближе, Сэм увидел остатки точно такого же кокона, что их окружали, за одним лишь исключением - он был пуст.
- Кажется, из него кто-то вылупился, - Джеймс сунул палец в лужицу слизи на полу и поморщился, поднеся испачканные пальцы к носу. - Ну и воняет эта штука.
- Не нравится мне это, - Сэм настороженно озирался вокруг. - Надо сваливать и побыстрее.

- Тихо.- она присела, приготовив пулемет. Прозвучал шорох, источником которого были не они. Он был таким явным, что не заметить его было не возможно. - Вы слышали?
- Да, это из тоннеля.
Сэм и Кейт одновременно подняли оружие.
- Боже! - заскулил Джеймс. - Мы всё умрем, да? Умрем?
- Ты точно, если не заткнешься.
Всё разом стало казаться враждебным, повсюду мерещилась опасность. В голове билась лишь одна назойливая мысль - выбраться отсюда живыми.
- Пошли. Осторожно. Следите в оба.
Сэм первым двинулся вперед, с небольшими остановками, заглядывая за каждый выступ, каждый угол, прислушиваясь к любому шороху. Осторожность. Главное - предельная осторожность.
В тоннеле оказалось пусто. Никого. Луч фонаря ощупал стены, потолок, но ничего не нашел.
- Здесь чисто, - коротко бросил Сэм. - Пошли.
Джеймс рванул было вперед, но крепкая рука капрала цепко схватила его за ворот рубашки и рванула назад.
- Позади меня, - не отвлекаясь от прицела автомата скомандовал Сэм. - И помалкивай. Услышу хотя бы сопение - брошу здесь в темноте.
Они медленно стали продвигаться к выходу, до которого, к сожалению было еще очень далеко. Больше всего Сэм опасался нападения из одного из боковых тоннелей. Неизвестно, что за тварь была в коконе. И неизвестно насколько она голодна. Несколько раз впереди ему мерещилось движение и незнакомые шорохи. И всякий раз группа замирала, напряженно прислушиваясь.
Наконец, впереди показался конец тоннеля - они оказались в огромной пещере со сталактитами. Спустившись с каменных ступеней, Сэм на мгновение замешкался, упустив Джеймса из вида и пропустив того вперед. Парень заспешил к противоположной стороне, намереваясь быстрее достигнуть выхода. Под сводами пещеры послышалось его нервное сопение.
- Джеймс, - негромко окликнул его Сэм. - Стой!
Но парня было уже не остановить. страх взял свое и не заботясь о том, что производит шум, он уже практически стремглав несся вперед.
- Придурок.
Уолтерс бросился за ним. И вдруг где-то сбоку мелькнула чья-то тень. Что-то огромное прыгнуло на Джеймса из темноты, повалив его на землю. По пещере разнесся душераздирающий вопль, который почти сразу же заглушило дикое голодное рычание. Человеческий крик резко оборвался.
- Твою мать!
Сэм резко затормозил, ошарашенно глядя на мускулистую спину неведомого существа. Зверь обернулся, хищно скаля пасть, полную острых как бритва зубов. Темнота мешала рассмотреть зверя как следует. Но морду его Сэм запомнит на всю жизнь. А еще глаза - хищные, горящие желтым во тьме. Из пасти зверя, сочась кровью, свисала часть правой руки Джеймса.
Увидев Сэма, существо напряглось, готовясь к прыжку. Когти его передних лап, вонзились в тело лежащего под ним мертвеца.
Сэм замер...

- Уйди в сторону!
Голос Кейт словно оживил капрала. Сэм кинулся на землю, ловко перекатился через спину и вскочил на ноги уже в стороне от линии огня. Кейт не щадила патронов. Существо издало недовольное рычание и исчезло во мраке пещеры. К Сэму подскочила Кейт, толкая парня в плечо.
- Бежим!
И они побежали. Он никогда в жизни так быстро не бегал. Едва успевая разбирать дорогу, они понеслись к выходу, но тут Кейт, подскользнувшись, упала. Из темноты послышался ее вскрик. Сэм по инерции пронесся еще пару метров и остановился.
- Сээээм!!!!!
Резко обернувшись и чуть присев, он выпустил в зверя с десяток пуль. Существо взвыло от боли, вскочив на задние лапы и едва на задев Сэма, успевшего вовремя увернуться. Очевидно оценив обстановку, зверь больше не стремился нападать в открытую. Уйдя в тень, он оставался где-то поблизости. Сэм слышал его хриплое дыхание и периодически разносящийся по пещере рык. Их пули не убили его, а лишь ранили, ужасно разозлив. А как известно, нет ничего страшнее раненного зверя, у которого еще есть силы разорвать вас на кусочки.
Подскочив к Кейт, он рывком поставил женщину на ноги и, схватив за руку, потянул за собой в тоннель, ведущий на поверхность.
- Бежим.
Они снова устремились вперед. В этот раз тоннель уже не казался Сэму таким уж широким. Они постоянно цеплялись за стены, то и дело замедляя бег. Позади послышался оглушительный рык. Сэм, не оборачиваясь, выпустил наугад несколько пуль, но их преследователь не отставал, оставаясь под укрытием темноты.
- Этот парень начинает меня бесить, - сквозь зубы выругался Сэм.
Дальше так продолжаться не может, иначе они с Кейт приведут его к остальным выжившим. Тогда жертв будет намного больше. Если уж пытаться остановить тварь, то только здесь.
- Его надо здесь остановить, - прокричал Сэм.
Вскинув автомат, он спустил курок. Воздух взорвался оглушительным грохотом выстрелов. В темноте замелькали короткие вспышки. Сэм стоял на месте, направив дуло автомата в темноту тоннеля, где скрывался их преследователь, и методично разряжал обойму. И тут... послышался грохот, с потолка посыпалась сначала мелкая пыль, а затем и камни, всё крупнее и крупнее, постепенно заполняя тоннель.
Обвал, - пронесла в голове мысль. Что-то тяжелое задело его по голове, ударило в плечо и повалило на землю.
Стиснув зубы от боли, он попытался отползти дальше от падающих сверху камней.

- Их слишком долго нет. Что-то наверняка случилось.
Багстер мерил шагами пространство пещеры, нервно теребя полы пиджака. Постепенно его нервозность передавалась и остальным. Он начинал раздражать Нору всё сильнее.
- Мы этого не знаем, - не отрываясь от своего занятия, спокойно проговорила она.
Сменив пропитавшуюся кровью повязку на боку Ганса, женщина поднялась на ноги.
- Хватит уже паниковать. Тоннель может тянутся на многие мили под землей. Может они просто далеко зашли. Мы ничего не слышали, ни выстрелов, ничего. То что их долго нет, еще ничего не значит.
Багстер открыл было рот, собираясь возразить, но в этот момент из тоннеля донеслись приглушенные звуки выстрелов и человеческий крик.
Багстер подскочил на месте, вытаращив испуганные глаза. Его нижняя челюсть предательски затряслась.
- Ч-что... что это было?
- Накаркал, - зло бросила Нора, махнув парочке, расположившейся у входа в тоннель. - Эй! Отойдите оттуда!
Все как-то машинально вжались спинами в стены пещеры, не спуская взгляд с зияющего темнотой тоннеля. Снова послышались выстрелы и чей-то утробный рык.
- Нам конец! - завопил Багстер, бросаясь к Норе и пытаясь выхватить у нее пистолет. - Оружие! Отдайте мне оружие!
- Пошел ты, Багстер!
Нора с силой оттолкнула мужчину от себя, так что он налетел спиной на стену. В его ошалелых глазах не было ничего кроме страха и ужаса.
Звуки выстрелов приближались. И вдруг послышался оглушительный грохот, словно своды тоннеля не выдержали, обрушившись вниз. Из тоннеля в пещеру вылетели клубы каменной пыли. А потом наступила тишина.
- Мы все умрем... мы все умрем... - почти беззвучно шептали Багстер.
-Тихо! - прикрикнула на него Нора, поднимая пистолет и направляя его в сторону тоннеля. Ее руки едва заметно подрагивали от напряжения.
Пыль почти осела. И тут она уловила приближающийся шорох шагов. Всё ближе... и ближе... Она вытянула руки перед собой, крепче сжимая пистолет, готовая спустить курок в любой момент.
Из тоннеля вынырнули две фигуры.
- Стреляй! - испуганно завопил Багстер.
Нора вздрогнула, но вместо того, чтобы последовать словам бизнесмена, убрала палец с курка. В двух грязных, покрытых пылью фигурах, она узнала Кейт и Сэма.
- Что случилось?
Она бросилась к ним, убирая на ходу пистолет за пояс джинс. Оба выглядели не просто плохо, они выглядели ужасно.
- Где Джеральд?
- Джеймс, - поправил ее кто-то из собравшихся вокруг троицы людей.
- Не важно, - отмахнулась Нора.

Первое, что увидел Сэм, выскочив из тоннеля, было дуло нацеленного на него пистолета. Он резко вскинул руки, но благо Китон узнала их, вовремя отведя пистолет в сторону.
- Вижу, Вы тоже рады нас видеть, - тяжелый взгляд капрала лег на вжавшегося в стену Багстера.
Пока Кейт рассказывала, что с ними произошло, Сэм не сводил взгляда с тоннеля. Всё вроде было тихо. Похоже, им всё-таки удалось избавиться от своего преследователя.
- Он попал под обвал, и... погиб. Мы не смогли ничего сделать...
Сэм обернулся к Кейт, удивленно приподняв брови, но ничего не сказал. Может она и права, не став рассказывать как погиб их товарищ.
- Нам нужно отсюда уходить. Немедленно. У нас появились гости, которым может прийтись по вкусу новое пополнение людей.
А вот это была очень здравая идея. Как оказалось, пещера была не столько безопасно, как выглядела в начале. И пусть вход в тоннель завален, находится здесь, зная, что под боком у тебя куча голодных разъяренных хищников, как-то не хотелось.
Багстеру эта новость тоже пришлась не по вкусу. Воздух снова зазвенел его противным голосом. Сэм на мгновение закрыл глаза, стараясь сосчитать про себя до десяти и не пристрелить мерзавца.
- Я пойду искать своих спасителей, а вы подыхайте тут. Сволочи.
Выскочив из пещеры, он моментально затерялся в зарослях. Кейт попыталась последовать за ним, но боль в ноге остановила ее.
- Я его верну, - мрачно пообещал Сэм, бегом направляясь следом.
Скорее всего Багстер пойдет к обломкам бота. И Сэм направился туда.

-------> Подножие гор

- Понятно, по тону, Кейт поняла, что не удалось скрыть действительность.
В следующее минуту, она посмотрела на туннель. Да ход ее мыслей был правильным. Рипли оставалось только вздохнуть, и и сделать вид, что все в порядке.
- Я его верну
- Пожалуйста Сэм.
- А Вам, полковник, лучше присесть.  Кейт, опираясь за заботливо подставленное плечо, добрела до камня и села, вытянув поврежденную ногу.
- Дайте, я посмотрю вашу ногу.
Задрав штанину, Нора быстро осмотрела повреждение.
- Перелома нет, - констатировала она. - Возможно, трещина, но без рентгена сказать трудно. Могу вколоть обезболивающее, если хотите. Это поможет продержаться, пока не придет помощь.
- Пожалуйста. Пока Доктор задирала штанину, то не чайно задела ушиб и Рипли автоматически дернула ногой. - Простите... едва слышно сказала она.- Я буду, вам премного благодарна, Нора, если вы мне дадите обезболивающее. Его то, мне как раз и не хватает.
Пока она доставала нужные инструменты, Кейт оглядела обстановку. Все были так заняты пришедшим, что казалось напрочь забыли про них.
- Так что там на самом деле произошло? Джеймс погиб не под обвалом, я права?
Она смотрела на ее склоненную голову, и думала как ей поступить. С одной стороны, как врач и как часть команды военных, она должна была знать правду, но с другой стороны, кто знает как она могла отреагировать на слова о том, что их спутника съело чудовище. Она не видела еще не одного человека, который бы адекватно на это отреагировал. Повисло молчание.
- Нора- так же тихо обратилась она к ней- вы правы, он не погиб под обвалом. Но одно я могу сказать вам точно. Он погиб, и царство ему небесное. Как это произошло, я пожалуй расскажу вам когда мы придем в город, и все люди, и вы  в том числе, будете в безопасности. Здесь не место что бы говорить о таких вещах. Она внимательно смотрела на нее. - Не сочтите это за личную обиду, но еще не пришло время, поверьте мне вам от этого легче не станет. Я могу вам сказать с уверенностью- тут не безопасно и мы не одни. Здесь есть то, о чем другие даже понятия не имеют... она умолкла, склонив голову. Сейчас она уже обдумывала, как преподнести это все начальнику города...

Отредактировано Kate Ripley (2011-11-05 01:18:58)

=====- Подножие гор

- Кавалерия прибыла!
Это было первое, что объявил Сэм, входя под своды пещеры. Следом за ним в пещеру вошли и остальные.
- Полковник, - Сэм первым делом направился к Кейт, сидевшей на камне в компании Китон, - я привел помощь. Это лейтенант Рид из Сайлфорта. Они доставят нас в колонию. Похоже, наши приключения закончились.
Он подошел к Кейт и негромко шепнул.
- Я рассказал им о твари в пещере, но ничего о смерти гражданского.
Обернувшись к остальным пассажирам, Сэм громко возвестил:
- Ладно, люди, собирайте пожитки. Мы спасены! Идем домой!
Из рядом сбившихся в кучу гражданских послышались нестройные и какие-то робкие аплодисменты.

- Как нога? Обезболивающее подействовало?
Через несколько минут нога действительно перестала болеть. Поднявшись на ноги и размяв колени, Кейт с удовольствием почувствовала, что может снова безболезненно двигаться. Правда немного тупая боль осталась где- то в глубине ноги, но это можно было легко игнорировать.
- Доктор, вы просто чудо! Что бы я без вас делала? слегка улыбнувшись сказала Кейт.
Услышав шелест травы она повернула голову.
- А вот и наши гости.
- Кавалерия прибыла!
Женщина криво усмехнулась. она ожидала большего отряда и более мощного, но учитывая все обстоятельства, вообще было чудо, что они их нашли в такой глуши.
- Полковник, - Сэм первым делом направился к Кейт, сидевшей на камне в компании Китон, - я привел помощь. Это лейтенант Рид из Сайлфорта. Они доставят нас в колонию. Похоже, наши приключения закончились.
Она слегка наклонила голову набок, когда приятный, молодой человек преставился.
- Лейтенант Рид, Мэм.
- Очень приятно. Полковник Рипли к вашим услугам. она протянула руку для пожатия. Лейтенант был спокойным, и на него вроде можно было положиться.
- Мы прибыли чтобы довести вас до поселения. На планете аномально-порывистые воздушные потоки, пылевые бури способны переворачивать машины, потому транспортом мы не пользуемся, так что готовьтесь к пешему переходу через лес и пустошь... Тут всего каких-то десять миль.
- Хорошо. Думаю что такое расстояние мы с легкостью одолеем.
Сэм, тем временем, что-то тихо сказал, проходя мимо.
- Я рассказал им о твари в пещере, но ничего о смерти гражданского.
Едва заметно кивнув полковник, отошла в сторону и молча наблюдала за  людьми Лейтенанта. Все было слаженно и четко. Было видно, что люди в команде хорошо уживаются друг с другом. ПО крайне мере так  казалось с первого взгляда.
Один человек из команды Рида, подошел к пещере и осветил ее фонарем. Рипли тем временем, постаралась придать своему лицу, как можно более отрешенной вид. - Я не вижу тела второго погибшего, он остался под завалом?
- Да. Вытащить его оттуда мы не смогли. И не было возможностей. К сожалению... Теперь надгробием ему будут служить эти камни. - Проще сказать что у него вообще нет надгробия, так как хоронить то там и нечего. Вряд ли там будут хоть какие то остатки...
 - Его нужно будет извлечь, надо избежать вариант при котором животные могли им покормится, это может в будущем привлечь их к поселению и стать проблемой.

От этих слов у нее пробежали мурашке по коже. - А что если и в правду, это существо все еще там. Тогда нам будет весело...
На секунду повисла тишина. Кейт сделал едва заметный шаг вперед. - Если хотите можете это сделать. Но по моему от него не осталось даже костей. По крайне мере мы можем этим заняться, когда все люди будут в безопасности, а раненные под надежным присмотром талантливых врачей. На этом закончив свою речь она развернулась и направилась к выходу. После всего что тут было, ей не минутой больше не хотелось тут оставаться.
- Мы идем?
------> Южные ворота