Джессика Паркер, насколько я помню. Я не ошибся? – Да, всё так, вы не ошиблись, - кивнула Джесс, - Благодарю, думаю на сегодня мне алкоголя уже достаточно.

   Она потихоньку приходила в себя после долгого перехода, в глазах уже не роились мириады белых и красных звёздочек, боль в ноге потихоньку стихала. И всё же усталость давала себя знать, девушка с трудом подавляла зевоту, чувствуя, как веки наливаются свинцовой тяжестью, по мере того, как алкоголь распространялся по организму. Поэтому охоты рассказывать свою биографию у Джесс не возникало, единственным её желанием сейчас было убедиться, что Мелисса действительно здесь, и с ней всё в порядке, а после этого сразу же отправиться спать. То, что сестра здесь, мужчина вроде подтвердил, но его желание отсрочить их встречу настораживало.

- У меня к вам встречное предложение , - глаза девушки лукаво блеснули, - давайте пригласим Мелиссу составить нам компанию, а после уже втроём спокойно обсудим детали моей биографии. Я давно не видела сестру и ужасно соскучилась, - Джесс умела настаивать на своём. Знай Меровингин, насколько упрямой может быть Джессика, когда дело касается исполнения её желаний, он даже не пытался бы её уговаривать. Напрасный труд…

- В противном случае что? – обиженно переспросила Джесси. Ну надо же, опять её обвели вокруг пальца, как маленькую! Вот Мелисса, с её умением быстро оценивать ситуацию, ни за что не попалась бы на подобную удочку с  подмешиванием зелья в алкоголь. Да и Джесс пора бы уже помнить, что нельзя ничего брать у незнакомцев, тем более, если они приглашают тебя в гости, присылая конвой. Но это же Джесс, она же не может не влипнуть в очередные неприятности! И хорошо ещё, если в виски действительно был обычный энергетик, а если там было что похуже? Можно было, конечно, проверить истинность слов мужчины, попытавшись пройтись прямо сейчас, но рисковать своим здоровьем не хотелось даже гипотетически. Ничего, зато скоро я увижу Мел – а это главное! Надеюсь, она в порядке?
- Послушайте, с Вашей стороны это непростительное свинство – заставить раненую девушку тащиться сюда сквозь эти лесные дебри, кишащие ужасными мерзкими тварями, поить какой-то непонятной отравой, и к тому же – запугивать! Вы выглядите как джентльмен, а джентльмену должно быть стыдно так обращаться с беззащитной женщиной! Я не понимаю, чего Вы хотите этим добиться. Скажите прямо, чего Вам от меня вообще надо? Зачем я Вам так срочно понадобилась, зачем Вам моя сестра и почему я не могу сразу её увидеть? Я не понимаю…
Джесс всем своим видом выражала искреннее недоумение.

Вас никто не заставлял сюда приходить. Вы сами сделали выбор прийти и увидеть сестру. – Джесс саркастически хмыкнула: - О, да! Когда толпа парней, вооружённых автоматами, просит тебя пройти с ними, обаянию их просьбы как-то сложно противостоять, будучи абсолютно безоружной. Но вы правы, я здесь, чтобы встретиться с сестрой, и то, что Вы всё оттягиваете момент нашей с ней встречи, поверьте, никак не способствует ни росту моего доверия к Вам, ни желанию «быть послушной».  Вы можете сколько угодно утверждать, что являетесь джентльменом и желаете мне добра, но пока я, увы, не вижу поступков, подтверждающих Ваши слова. Докажите, что Ваши слова правдивы – дайте мне увидеть Мелиссу и убедиться, что с ней всё в порядке, её жизни и здоровью ничто не угрожает. Тогда можно будет говорить и о моём послушании, хотя Вы так и не ответили на мой вопрос: зачем мы с Мелиссой Вам понадобились…

   Джессика упрямо поджала губы и уселась поудобнее, скрестив руки на груди. То, что Хамильтон всё оттягивал момент их встречи с Мелиссой, заставляло девушку нервничать, боясь самого худшего. Поэтому она была намерена идти до конца, настаивая на встрече с сестрой. Даже, если Меровинген выгонит её, как обещал (хотя Джесс не очень-то верила в правдоподобность подобных угроз – стоило ли тратить столько усилий, чтобы приволочь упрямую девчонку в лагерь, лишь для того, чтобы потом выгнать её?), она найдёт способ вернуться сюда и отыскать Мел во что бы то ни стало, каким бы защищённым ни был  лагерь.

    Джесс была из той породы людей, которые задавшись целью найти клад, способны перерыть всю планету чайной ложечкой ради достижения собственной цели.  Конечно, из-за этого своего ослиного упрямства, она постоянно влипала в разные передряги, но зато практически всегда добивалась исполнения очередной своей «блажи». Её друзья, нередко подтрунивавшие над девушкой из-за этого, тем не менее уважали в ней подобное упорство и, сталкиваясь в жизни с непреодолимым, на их взгляд, препятствием, нередко обращались к Джесс за помощью. Среди их компании даже ходила поговорка: «Если уж Джесс не сможет сделать это, значит это действительно невозможно».
    В конце концов смогла же она, не обладая практически никакой ценностью для экспедиции, добиться, чтобы её взяли в проект «Пандора-2»? Значит, и здесь добьётся своего. Тем более, что девушка нутром чувствовала – они с Мел ОЧЕНЬ нужны Хамильтону. Если бы дела обстояли иначе, он бы не обхаживал сейчас Джессику, как кот – миску сметаны в погребе. А раз она ему нужна, значит можно и поторговаться.

Предположение Джесс оказалось верным -  они с Мелиссой были почему-то очень важны для Меровингена. И судя по всему, цель, которую он преследовал, была отнюдь не благородной – иначе зачем было так юлить, не говоря ни слова о том, чего хотел Хамильтон, и добиваясь в первую очередь обещания беспрекословно слушаться? А еле сдерживаемый гнев мужчины, вызванный упрямством Джессики, который тот тщательно маскировал под сарказм? Добрые люди с открытой душой так себя не ведут…

    Неужели он взаправду думает, что дав обещание слушаться совершенно незнакомому мне человеку, я буду свято держать слово, вместо того, чтобы сразу забыть обо всём, едва мне удастся выбраться отсюда? Нет, Меровинген совсем не похож на наивного романтика! Хотя… нога и вправду перестала болеть. Быть может, он и вправду пытается помочь, а злится, потому что я никак ему не верю? Ох, знать бы ещё, как всё обстоит на самом деле! Джесс уже столько раз влипала в неприятные истории, то из-за своей доверчивости, то, наоборот, из-за того, что отказывалась верить очевидным фактам и поступала наперекор тому, что её просили. И теперь она терялась в догадках, стоит ли верить хмильтону или сразу послать его по известному адресу.
   С одной стороны, история её «приглашения» и уговоры слушаться выглядели странными и настораживающими, с другой стороны – её самочувствие после «зелья» и впрямь улушилось, а речь Меровингена продолжала держаться в общепринятых рамках вежливости. Определённо, Джесс требовалось больше фактов, чтобы составить своё окончательное мнение о происходящем. И раздобыть их она собиралась немедленно.

   Она встала, сделала несколько шагов – боли не чувствовалось. Тогда Джессика поторопилась догнать мужчину.
- Если уж я с больной ногой прошла через эти чёртовы джунгли, чтобы увидеть сестру, то странно было бы ждать, что я откажусь от встречи с ней теперь, когда чувствую себя намного лучше!
Она зашагала рядом с Меровингеном, нетерпеливо вглядываясь в темноту коридора.

Сигнал на планшете тихо пискнул, отвлекая двоих дюжих парней от игры в карты. Отложив сторону самокрутку, которую до этого держал зажатой между зубов, и выпустив клуб сизого дыма, Майки Уэйн потянулся к устройству.
- Хамильтон, похоже, идет сюда с этой блондинкой, которую парни из леса привели, - пробежав глазами сообщение возвестил ренегат своему товарищу. - Пора готовить пленницу.
Но прежде он собирался закончить игру.
- Давай, вскрываемся.
С этими словами он выложил на стол свои карты и широко ухмыльнулся - фулхаус. Его напарник с громкими ругательствами швырнул свои карты на стол. Уэйн сгреб весь банк и довольно улыбнулся.
- Ничего, может и тебе когда-нибудь повезет.
Его напарник хмуро смотрел на него исподлобья.
- Ты жульничал и я это докажу.
- Ага! В другой жизни.
С громким смехом он вышел из комнаты, хлопнув дверью. Пройдя около двадцати метров, Уэйн остановился возле входа в шахту. Там, во мраке они держали Мелиису Вонг, и теперь ему нужно было подготовить пленницу ко встрече с сестрицей и Хамильтоном.
Насвистывая что-то себе под нос, Уэйн углубился в мрачные тоннели. Когда он подходил к той небольшой пещерке, где держали девушку, до него донесся голос фон Калршнера.
- Ну вот, теперь ты умеешь им пользоваться. Я более чем уверен, что это тебе пригодится, особенно здесь.
- Чем пользоваться? - на последних словах Отто в пещеру вошел один из ренегатов, здоровенный крепкий ирландец, которого все уменьшительно-ласкательно называли просто Майки. Окинув парочку подозрительным взглядом, Майки недовольно прищурился. - Вы чем тут вообще занимаетесь?
Посмотрев на Мелиссу, он заметил, как девушка что-то пытается незаметно спрятать. - А это у тебя там что? - он метнулся вперед и, с силой схватив Вонг, заставил ее вытянуть руку. В ладони блондинки был зажат нож.
- Охренеть! Отто, ты знал, что у нее нож? А если бы она кого-нибудь прирезала? Или себя бы зарезала? Вряд ли бы Фатиху или Хамильтону это понравилось бы, - он выхватил нож из рук Мелиссы и угрожающе помахал им перед лицом девушки. - Я тебе им глаза вырежу, поняла?!
Убрав нож подальше от посторонних глаз, Майки кивнул Отто.
- Хамильтон хочет ее видеть. Там ребята привели еще одну блондинку от отшельника. Не знаю, чего там Хамильтон задумал, но похоже ему нужны сразу обе.
При этом на лице ренегата появилась похабная улыбка. Он снова схватил Мел за руку, так что девушка скривилась от боли, и потащил ее за собой прочь из пещеры.
Вернувшись в барак, Уэйн посадил девушку на стул и связал ей руки за спиной, так что она практически не могла пошевелиться.
- Посиди-ка пока тут, милая. Скоро у тебя будут гости.
Он провел указательным пальцем по щеке пленницы и послал ей воздушный поцелуй.
- Не скучай.
В дальней самом темном углу комнаты, стоял небольшой невзрачный грубо сколоченный из бревен стол, на котором располагались всевозможные инструменты. Спектр их применения был самым обширным. Проверив, чтобы всё лежало ровно и на своих местах, Майки оставил девушку одну в комнате и вышел в коридор, послав Хамильтону сообщение: "Все готово".

- Мееееееел!!!! Сестрёнка!!!!! – радостно завопила Джесс, едва увидев Мелиссу, и тут же бросилась к ней, раскрыв объятия. – Как же я соскучилась по тебе!!!

   Заметив, что девушка связана, Джессика гневно нахмурилась и обернулась к Меровингену: - Эй, а это ещё зачем?!
Теперь не оставалось ни тени сомнения: Мелиссу здесь держат против её воли, а человек, посмевший обидеть сестру, автоматически превращался для Джессики в злейшего врага.

-Мел, ты как, в порядке? - бегло осмотрев девушку, Джесс убедилась, что та не ранена, и вообще выглядит довольно неплохо, разве что немного уставшей. Присев рядом с сестрой, она приобняла её за плечи: - Ничего, теперь мы вместе! Кстати, отлично выглядишь – загар тебе очень к лицу!

Как же тут обойтись без воплей радости. Эй, а это ещё зачем?! Меровинген оставался спокойным как айсберг. Время вежливости осталось позади. - Чтобы знала где находиться и с кем имеет дело.
Некоторое время девушки обменивались впечатлениями. Хамильтон тем временем подошел к столу, который находился в тени и над чем-то склонился, явно что-то проверяя. - Что всё это значит? Вот теперь у Мелиссы был такой же требовательный тон как и у ее сестры до того. Не то чтобы это было плохо, просто надоел этот претензионный- приказной тон.- Это значит, что ваша сестра ранее отказалась слушаться моих советов и автоматически отказалась сотрудничать добровольно. Из этого вытекает, что мы будем сотрудничать по принуждению. Я предупреждал Паркер, она не послушалась. Теперь это ее проблемы.- он облокотился на стол и скрестил руки, смотря на девушек убийственно- спокойным взглядом. - Сейчас вы обе мои пленницы. Не ваши крики, не вопли, не стоны, а так же слезы и просьбы вам не помогут. Кроме меня тут никого нет. А на помощь вам никто не придет. Можете не стараться.- долгая пауза. - Ваша сестра отказалась от сотрудничества. Зря. Правила игры изменились. Теперь в случае отказа одна из вас умрет. Долго и мучительно. Я лично прослежу за тем, чтобы молили о смерти как о спасении. Кто это будет, Вонг или Пакер, мне без разницы. Вам все понятно, или мне еще раз повторить?

Отредактировано Mérovingien Hamilton (2013-08-30 14:04:36)

Мл несколько раз пыталась вставить хоть слово в водопад информации, который Джессика с упоением выливала на нее, но потом оставила свои попытки и дала сестре высказаться. Безумную радость от того, что Джесс здесь, с ней на Пандоре, омрачало лишь присутствие Хамильтона. Его ледяной спокойный взгляд словно кинжал впился в близняшек, от чего Мел невольно передернула плечами. Вот кого действительно стоило бояться! Даже Фатих не смог ему противостоять, лишившись своей власти. Это был новый виток в отношениях колонии и ренегатов и притом скорее всего кровавый виток. Меовинген ни перед чем не остановится в достижении своей цели.
Вот и сейчас он вполне ясно это подтвердил.
- Ваша сестра отказалась от сотрудничества. Зря. Правила игры изменились. Теперь в случае отказа одна из вас умрет. Долго и мучительно. Я лично прослежу за тем, чтобы молили о смерти как о спасении. Кто это будет, Вонг или Пакер, мне без разницы. Вам все понятно, или мне еще раз повторить?
Оскорбленная гордость в лице Джессики Паркер тут же возопила о возмездии, вылив на мужчину целую бадью лохо скрываемого возмущения. И только Мел понимала, как на самом деле страшно ее сестре. Девушка испытывала тоже самое. Она не знала, чего ждать от Хамильтона и это пугало еще больше.
- Джесс, не надо. Не зли его.
Она пошевелила запястьями в надежде, что ей удастся освободиться, но привязавший ее ренегат хорошо знал свое дело.
- Что за сотрудничество? - ее взгляд впился в Хамильтона из-под нахмуренных бровей. - Чего именно Вы от нас хотите?

Ах, вот оно что! Теперь ситуация начала наконец-то проясняться... Оказывается, ей прочили роль Мата Хари, ради какого-то сведения счётов между колонистами и ренегатами! В общем-то, какая ей разница, если всё, что нужно будет сделать – найти какой-то там компьютер и просто скинуть туда ещё одну программу?
   Даже для такого «тупого» юзера, каким была Джесс, это задание было бы парой пустяков, если бы не… отдельные моменты. Во-первых, кто такой этот Селфридж и где его искать, если Джесс даже понятия не имела, как он выглядит? И как она будет изображать Мел, не зная ничего о её жизни здесь? И, в конце концов, какой бы она была сестрой, если бы согласилась оставить Мелиссу в руках этих головорезов? Заметив нож в руках Меровингена, Джесс испуганно вскрикнула и загородила собой сестру.
- Нет, так не пойдёт! – поспешно выпалила Джесс, скорее из желания хоть как-то уязвить мужчину, бесцеремонно вторгавшегося в их с Милли жизнь, чем после обстоятельного взвешивания всех «за» и «против», -  Как я смогу изображать Милли, если ничего не знаю ни о её работе, ни о её знакомых здесь?  Как найду этого Селфриджа, если ни разу в жизни его не видела и даже не слышала о том, кто он такой?! Да меня же сразу разоблачат, едва я окажусь в колонии! И потом, мало ли что может ещё случиться? Что, если я выполню Ваше задание, но не успею вернуться вовремя? Не забывайте, что у меня больная нога, между прочим!

   Она поспешно искала доводы в пользу своего отказа: - К тому же, я совершенно не знаю эту местность и могу элементарно заблудиться. Или меня не выпустят из колонии. Нет, я не собираюсь так глупо рисковать жизнью своей сестры!  Если вам так уж надо что-то там установить, пошлите Милли – я согласна подождать её здесь…

   Голос Джесс дрогнул, выдавая её волнение. Остаться здесь совсем одной ей категорически не хотелось, но она размышляла так: Мелисса на Пандоре уже давно, и, с её-то умом, она обязательно придумает, как быстро вырвать Джесс из лап Меровингена. Насчёт себя девушка такого сказать не могла, памятуя о собственной уникальной способности вляпываться в неприятности на ровном месте. К тому же, она никого здесь не знала. Так что лучше потерпеть немного этот плен, чем невольно стать причиной гибели любимой сестрёнки! Дело оставалось за малым – убедить Меровингена в её правоте.

Джесс не поверила своим ушам: - Что?! – Она изумлённо смотрела на сестру, раздумывая не повредилась ли та случайно умом, пока была в плену у этой банды.
- Мел, сестрёнка, ты в своём уме?! Как я могу оставить тебя одну с этими… Джесс хотела сказать «психами», но вовремя сдержала себя, - С этими… людьми! И потом, сама рассуди, актриса из меня никудышная, я и полдня в этом вашем Сайлфорте не продержусь! И про ногу я тоже не шутила  местные зверюшки довольно серьёзно меня пожевали, так что в спринтеры я пока не гожусь… как и в стайеры, в общем-то, тоже. А с моей везучестью… ну ты же знаешь… В общем, нет, нет и нет – идти должна ты! И точка!

Естественно Джесс оказалась против. Мел на секунду закрыла глаза, стараясь подобрать доводы, способные уговорить ее сестру вернуться в Сайлфорт вместо нее.
- Меня они отсюда не выпустят, - словно с маленьким ребенком, Мел говорила с сестрой спокойным (что было весьма трудно в сложившейся ситуации), ласковым голосом, - ведь я отлично знаю всех кто живет в колонии и они будут опасаться, что я придумаю как не выполнять уговор. У меня будет больше шансов нарушить договоренности. А ты, Джесс, ты новичок - тебе не к кому будет там обратиться. Ты просто придешь, залезешь в компьютер Паркера, введешь программу и всё. Это просто, тебя никто не заметит Главное - постарайся ни с кем не разговаривать.
Но убедить Джессику было трудно и Мел это понимала. По сути ее сестра была права практически во всем. Но загвостка была в том, что Мел ни за что не хотела оставлять Джессику здесь с ренегатами.
Широко распахнутыми глазами Мел взирала на свою точную копию и заметила приближение Хамильтона лишь тогда, когда мужчина оказался совсем рядом с ней. Холодное лезвие ножа коснулось ее кожи под подбородком и девушка замерла. В ее лазах на мгновение отразился неподдельный ужас. На короткий миг ей показалось, что Меровингин сейчас перережет ей горло, как овце.
- Уверенны что точка? - его звучал угрожающе спокойно.
Лезвие взалось в ее горло и первые капли стекли на лезвие, заставив Мел испуганно взвизгнуть.
- Джесс, пожалуйста... - прошептала Мелисса.

Спор двух сестер был долгим. Вонг была более здравомыслящей, чем Паркер. Она так же знала, что с Хамильтоном лучше не шутить, и если он принял решение, то скорее умертвит всех в колонии нежели отступит от своего замысла.
Слушай, и как ты с такими нервами ни к чёрту, ухитрился стать здесь боссом?- он едко ухмыльнулся.
- Нервы тут роли не играют. Тут важна сила и ум. А нервы можно и натренировать. Смотря на вас, я удивляюсь, что вы мне задаете этот вопрос, а не я вам. Уж кому нужно их беречь, так это вам. Рекомендую.
– Ну приспичило тебе, чтобы в колонию шла именно я, так объясни по-человечески, чего за нож-то сразу хвататься?
- То есть вы хотите сказать, что добровольно бы согласились на такое? И если бы ваша сестра сидела пила кофе и рассуждала о смысле жизни в уютной комнате, вы бы взялись за это задание? Сомневаюсь. Страх. Вот это чувство заставляет людей совершать безумные, благородные и глупые поступки.
- Ладно, раз ты так уж просишь, я пойду, только не забудь дать мне кого-нибудь в провожатые, а то я даже представления не имею, где находится этот ваш Сайлфорт!
- Славно. Поведет вас один из моих людей, который вас сюда и привел. На обратном пути в условленном месте он встретит вас и приведет ко мне. Никакого подвоха, никакого развода. В противном случае ваша сестра а потом вы будете навеки в родной матушке Земле.- закончив свою речь, он развернулся и вышел из помещения. Он оставил двоих девушек вдоволь наплакаться друг другу в жилетке. Этого вида он бы уже не вынес. По правде говоря одна Паркер была способна вывести из себя даже скалу. Это немного тревожило его.
Ведь не смотря на то, что она была очень похожа на Вонг, стиль поведения ее отличался. Как бы это не привело к плохим последствиям, но другого выбора у него не было.