Кира решительной размашистой походкой вошла в больничный корпус и  подошла к  дежурной медсестре:
- Скажите, в какой палате находится Стивен Рид? Его должны были доставить к вам сегодня утром.
Девушка, оторвавшись от чтения, помогавшего ей не сойти с ума от скуки во время дежурства, удивлённо посмотрела на Киру:  - Да, он в четвёртой палате…  А Вы  кто?
- Его коллега, - без колебаний ответила Кира, - Я могу пройти к нему?
   Заметив на лице девушки понимающее выражение, какое всегда появляется у женщин, если они подозревают, что стали невольными свидетелями романтического интереса, Кира, стараясь не выдать своё смущение, поспешила развеять подозрения: - Ребята переживают, как он там, просили узнать.
- Ааа, - несколько разочарованно протянула девушка, - Да можно не волноваться, опасности никакой. Его просто укусил какой-то местный клещ, токсин которого вызывает кошмарные галлюцинации. Вашему товарищу уже ввели противоядие, но… видите ли, его организм оказался слишком восприимчивым именно к этому токсину, поэтому выздоровление займёт чуть больше времени, чем в остальных случаях…  В общем, ему пришлось дать успокоительное, и он сейчас спит.
   На лице Киры мелькнуло выражение замешательства, но тут же быстро прикинув в уме, сколько времени прошло с момента госпитализации Стивена, и добавив к этому свои познания в токсикологии, она рискнула предположить:  - Он ведь должен уже скоро проснуться? Могу я подождать в его палате?
   Медсестричка бросила быстрый взгляд на часы: - Ой, верно! Надо же, я и не заметила…
Кира про себя усмехнулась: «Ещё бы! С книжкой даже ночное дежурство пролетает незаметно…» , и уже вслух уточнила: - Так я пойду …

- Вообще-то так не положено, -нерешительно возразила дежурная, как-то внимательно посмотрев на посетительницу, - но… всё равно его вечером собирались уже выписывать… а, ладно, идите!

  - Спасибо! – улыбнулась Кира девушке, проходя дальше по коридору. Один, два, три… она повернула за угол и, остановившись у двери с цифрой 4, прислушалась. Внутри было тихо.
   Приоткрыв дверь, Кира заглянула внутрь. Стивен ещё спал, как обычно, обхватив подушку одной рукой и прижав её сверху кулаком другой ,  время от времени хмурясь во сне и шевеля губами. Женщина, счастливо улыбнувшись, тихонько скользнула в комнату и, опустившись на кровать рядом со спящим, нежно прочертила замысловатую линию  кончиками пальцев по его лбу, чуть выше линии бровей. Этому трюку она научилась у своей мамы, которая подобным образом прогоняла их детские кошмары. Стивен сонно завозился, перевернулся на спину, широко раскинув руки, словно сдаваясь, заулыбался чему-то во сне. Кира задохнулась от внезапно накрывшей её  волны нежности – так вдруг захотелось покрыть поцелуями милое лицо, прижаться к его груди, каждой клеточкой сливаясь с его кожей, его телом!
   Она вздохнула и пересела на стул, стоявший рядом, боясь не справиться с искушением. Этот мужчина был слишком дорог ей, чтобы осмелиться рискнуть  одним безумным поступком перечеркнуть  то немногое, чего она добивалась так долго: возможность быть рядом, слышать его голос, иногда помогать, пусть и в мелочах, но чувствуя при этом себя нужной самому дорогому, самому лучшему человеку на свете!  Ей казалось невозможным жить, если его не будет рядом,  если она больше не сможет болтать с ним по пустякам, делиться впечатлениями от новой жизни, видеть его добродушную улыбку…
    Лицо Киры на мгновение омрачилось – она вспомнила, как испугалась сегодня, услышав новость, что «Рид совсем спятил, ни с того, ни с сего!». Разве могла она дальше работать, не выяснив, что случилось? Хорошо, что сегодня вместе с ней на смене был О’Нил! Кеннет всегда готов был её выручить, вот и в этот раз согласился по возможности прикрыть её отсутствие. Медсестра на ресепшене, сама того не подозревая, сняла огромный камень с души Киры, когда сообщила, что со Стивом всё будет в порядке. Впрочем, даже если бы Рид действительно «спятил», Кира и тогда не оставила бы его… просто не смогла бы.
   Грустно улыбнувшись, девушка вновь склонилась над мужчиной, любуясь им, наслаждаясь возможностью побыть с ним наедине, и в то же время боясь лишний раз прикоснуться, из страха потерять контроль над собой, и тем навсегда потерять его.
- Ах, если бы ты понял, как сильно я люблю тебя, Стив! – еле слышно прошептала она.

Стивен буквально взвился, заметив новую гостью, но экспедиционерка лишь молча отступила назад, в сумрак коридора. Странная она какая-то! – с тревогой подумала Кира, - разгуливает с оружием по больничному сектору, не хочет разговаривать… А вдруг её тоже укусила эта пандорская букашка? Рука девушки невольно чуть сильнее сжала пальцы Стива.

- Ты знаешь её? Вы знакомы? – с удивлением спросила она, хотя ответ был очевиден, а в голове Киры уже выстраивались стройные логические цепочки выводов из увиденного. «Новенькие» появились здесь совсем недавно, и у Стива пока не было возможности познакомиться с девушкой – это точно. А значит,  они познакомились раньше, то есть, ещё до отлёта Рида с Земли и… и он назвал её Макс…

   Что отличает девушек с аналитическим складом ума – они находят в жизненной рутине в десять раз больше поводов «накрутить» себя, чем обычные девушки. Правда, как правило, они достаточно умны, чтобы прежде, чем начать действовать, проверить правильность своих умозаключений, поэтому Кира с замиранием сердца ждала ответа Стивена.

   Так уж получилось, что она была в курсе его неудавшегося романа с девушкой по имени Максин – когда колонисты  отмечали первую годовщину прибытия на Пандору, Рид, расслабившись, поделился  с ней этой историей. Для Киры, ещё с момента перелёта привыкшей видеть Стива в компании «первой красавицы» колонии, Викки Робертс, его рассказ стал откровением.

    К тому моменту только ленивый не делал ставки, пытаясь угадать, состоится ли свадьба Робертс и Рида – слишком бурными были их отношения, слишком взрывным был характер Викки. Но Рид, несмотря на постоянные ссоры и скандалы, закатываемые своевольной, свободолюбивой Вик, продолжал настойчиво ухаживать за девушкой, чем немало удивлял, и даже возмущал Киру.

   Она, конечно, понимала, что «любовь долготерпит», но ведь человеческое же терпение не безгранично, пусть даже это терпение от природы сдержанного Стива? Неужели же, будучи человеком выдающегося ума, он за год с лишним так и не понял, не увидел, что для Вик он всего лишь «один из многих» её поклонников, а не тот самый «единственный», за которым  девушка готова была бы пойти хоть на край света? Неужели не понимал, что их характеры слишком различаются, чтобы позволить двоим ужиться под одной крышей? Спокойный, рассудительный, талантливый детектив, Стивен всегда был симпатичен Кире. И она остро переживала его размолвки с Викки, сочувствуя и сопереживая коллеге, незаметно для самой себя привязываясь к мужчине всё больше и больше.

   Рассказ Рида помог ей понять истинное положение дел… По всему выходило, что Робертс была для него своеобразным реваншем за несложившиеся отношения с Максин, пусть даже сам Стив этого и не осознавал. Ведь и внешне (насколько Кира могла судить по описанию Рида) девушки были похожи: обе брюнетки, среднего роста, спортивного телосложения…

    Впрочем, Кессиди допускала, что могла ошибиться – ведь и её, и многих других женщин в  колонии, тоже можно было отнести к подобному типажу. А по характеру Викки и Максин были абсолютно разными, «как лёд и пламя». Если верить его словам (а Кесседи, безусловно, ему верила), в характере Райт было больше сходства с самой Кирой и практически ничего общего с характером Робертс.

     Девушка всё чаще задавалась вопросом: «Почему именно Вик? Почему из всех он выбрал именно её?», и ответ напрашивался сам собой – Вик была слишком яркой, неординарной, чтобы можно было пройти мимо, не обратив на неё внимания. Где бы она ни появлялась, она тут же становилась центром всеобщего интереса. Как тут было Риду её не заметить, не попытаться залечить свои сердечные раны романом с «королевой» Вик? Но вместе они долго не продержатся – это было очевидно. Слишком разные темпераменты, вкусы, привычки – всё, что делает семейный быт либо раем согласия, либо адом, полным скандалов и бесконечного выяснения отношений. А Кире слишком нравился Стив, чтобы она могла пожелать ему подобного ада.

    И как-то сама собой в голове девушки сложилась мысль: если незнакомая ей Максин, действительно и внешне, и по характеру похожа на неё, Киру, то…  почему бы и не попытаться раскрыть Стиву глаза на этот факт? В самом деле, чем она хуже? Ведь к кому, как не к ней, приходит Стив после каждой ссоры с Вик, чтобы излить душу? Кто, как не она, лучше всех знает его привычки, вкусы, угадывает его настроение? Быть может, стоит лишь обратить его внимание на пару таких совпадений – и уже не Викки, а Кира займёт место в его сердце?

   О, это заблуждение всех земных женщин! Сколько их прошло уже по, казавшейся надёжной дорогой, тропе угождения своим возлюбленным, в погоне за миражом близкого «счастья в личной жизни», и всех их ожидал один и тот же бесславный конец – в топи отчаяния и одиночества, из цепких объятий которой далеко не каждая женщина смогла выбраться. Сколько сломанных жизней, искалеченных судеб должны были бы быть надёжным предостережением для будущих поколений – но нет! Всё новые и новые жертвы следуют гибельным путём, не замечая, что «овечек» мужчины любят лишь на словах, в реальности же их привлекают непокорённые, дикие, кажущиеся далёкими и недоступными, женщины-хищницы. Женщины, чьим присутствием в своей жизни можно гордиться, как гордятся охотники своими трофеями с опасного африканского сафари.

   И Кира, влекомая приманкой-надеждой, не стала исключением из печального правила. Как и многим жертвам иллюзий до неё, ей казалось: вот сейчас, стоит только избавиться от Робертс – и Рид заметит её, обратит на неё внимание не только, как на друга и коллегу, но и как на женщину, а уж она-то сумеет сделать его счастливым!
И когда Викки навсегда исчезла из их жизни, Кира, несмотря на некоторые угрызения совести, несмотря на то, что Стивен по-прежнему не спешил бросаться в её объятия, всё же почувствовала себя невероятно счастливой – ведь казалось, что её мечты, пусть не очень скоро, но начинают сбываться!

   Вот почему сейчас она бросала на незнакомку такие яростные взгляды, подозревая худшее и боясь оказаться правой в своих подозрениях. Кому нужна копия, если у тебя в руках оригинал? Кому нужна девушка, похожая на любимую, если та, что дорога больше жизни, рядом с тобой?

   Воздушные замки,  так долго выстраиваемые Кирой, вот-вот грозили рассыпаться в прах разочарования, и сердце её отчаянно ныло от дурных предчувствий...

Отредактировано Колонисты (2014-08-08 01:10:29)

Кира была готова прибить Максин на месте. Какого чёрта?! Парню и так хреново, а она ещё добивает его своими претензиями, словно не замечает, какими щенячьими глазами он на неё смотрит. Неужели нельзя было отложить на потом свои разборки?! В конце концов, надо же понимать, что в лазарет людей кладут не ради приятного отдыха и весёлого времяпрепровождения! И как бы ни была Максин права в своём отношении к поступку Стивена,  сейчас ей лучше было оставить своё мнение при себе.
   Кира, сидевшая рядом со Стивом во время всего разговора, заметила, как он напрягся, словно тигр перед прыжком, когда Райт направилась к выходу, и поспешно опустила руку ему на плечо:
- Погоди, Стив! Не стоит мчаться впереди собственной мысли – напомнила она Риду его же собственное выражение, - так вы только окончательно рассоритесь. Дай ей время успокоиться, принять тот факт, что ты жив, и вот увидишь – она сама, первая, захочет продолжить этот разговор… Тем более, что вам всё равно придётся постоянно сталкиваться друг с другом здесь, в колонии…

   Кире было невыносимо больно видеть Стивена таким несчастным, и она, как могла, пыталась утешить его, отговорить от необдуманных поспешных действий, которые могли ещё больше усугубить ситуацию. Максин была возмущена поступком Рида, а возмущённые женщины, как правило, слышат только себя и не слушают ни уговоров, ни доводов, противоречащих их точке зрения. Впрочем, век женского гнева недолог, и стоит лишь выждать некоторое время, чтобы яростная тигрица превратилась в ласковую кошечку.
   Кира знала это и… боялась. Боялась, что всё выйдет именно так, как она пророчила Стиву, и Максин, сменив гнев на милость, навсегда заберёт у неё дорогого её сердцу мужчину. Хотя, он вроде что-то говорил о женихе девушки? И Кира всем сердцем пожелала, чтобы Максин оказалась счастливой замужней женщиной…

Отредактировано Колонисты (2014-08-18 23:08:14)